Heraldo de Aragón 8 de noviembre de 2026

El catedrático de veterinaria o ornitólogo nos describe los cielos de Aragón en otoño

Cuando el grajo vuela bajo…

Hace un frío del... Ya ha llegado el otoño. También para las aves.

¿Hasta qué temperatura puede volar un ave?

Las aves aguantan bien el frío. Lo único que tienen que tener es comida. De hecho, se han visto aves volar por encima del Everest.

Ocho mil y pico metros...

Sí. En vuelos comerciales han visto a gansos volar a esa altura. Y pueden volar largas distancias. Hay ruiseñores que pueden cruzar el desierto en un día. Su necesidad es comer. Comer permite volar y resistir el frío.

El control térmico de las aves me parece extraordinario.

Las aves llevan su abrigo puesto con las plumas. Si tienen mucho calor, ahuecan, ventilan, bajan su temperatura interna. Por eso, cuando están enfermas, parecen una bolita con las plumas levantadas. De esa forma, se refrigeran. En invierno, tienen un plumaje mucho más denso que les sirve de aislante. Es un abrigo de los buenos. Ahí están los gansos que crían en la tundra. Hay veces que la laguna de Gallocanta está helada y duermen en el hielo. Mientras hayan comido y tengan grasa de reserva, aguantan perfectamente el frío. El secreto es que tengan comida. Eso es lo que los mueve.

¿Qué aves se han ido en otoño?

Las aves insectívoras desaparecen con el frío. Sin embargo, vienen otras. Van hacia el sur, hacia África. Me refiero al ruiseñor, los zarceros, currucas, el vencejo, las golondrinas…

«Volverán las oscuras golondrinas / en tu balcón sus nidos a colgar, / y otra vez con el ala a sus cristales / jugando llamarán…». Bécquer escribió estos versos eternos en otoño, por tanto.

En invierno, más bien. Se fueron al sur. La golondrina es un pájaro muy querido, pues cría con las personas. El hombre siempre ha estado muy cerca. La golondrina vuela por el día. Entonces, por la noche se paran a dormir. Las golondrinas van en bandadas. Se suelen parar en zonas de carrizo, en lagunas.

«Pero aquellas que el vuelo refrenaban / tu hermosura y mi dicha a contemplar, / aquellas que aprendieron nuestros nombres, / esas… ¡no volverán!». La Rima LIII de Bécquer es para enloquecer: la cima del castellano…

Quizá sea la cima, pero las golondrinas regresan… Y los vencejos. Las aves que crían en Aragón siguen la ruta del Atlántico, siguen la costa de África. Buscan inviernos cálidos y donde hay insectos, donde hay comida. Se quedan en Senegal o el golfo de Guinea.

¿Y eso de que los vencejos duermen en el aire…?

Cierto. Duerme y sigue volando. Solo se posa para criar. La mitad de su cerebro descansa y la otra mitad sigue funcionando. También emigran los ruiseñores, los zarceros, los carriceros… Los que se alimentan de insectos emigran. Se quedan los más pequeños, como los mosquiteros, que se alimentan de insectos muy pequeños que están metidos entre las grietas, entre las hojas.

Se quedan, por tanto, los granívoros.

Exacto. El jilguero, el verderol, el gorrión. Los gorriones se quedan.

¿Cuántos pájaros hay en Aragón?

Que vuelen, 284 especies de aves.

Sí, me refería a aves, claro…

¡Ja, ja, ja! Y cada año nos visitan más. En Gallocanta, por ejemplo, se ha registrado un ganso nival, que es del Ártico. Vino con las grullas, aves que visitan todos los años la laguna de Gallocanta, en un fenómeno digno de destacar.

Las migraciones...

Hay migraciones de Aragón a Senegal e incluso más abajo. Hay golondrinas de Centroeuropa que pueden ir hasta Sudáfrica. Y cigüeñas desde Alemania.

Usted era un enamorado de las cigüeñas. Cuántas ha anillado…

Eso ya pasó. Anillaba más Javier Carreras. A mí me entró vértigo. Usted sabe lo que era subir a esas torres... Ahora me dedico a los pájaros pequeños.

¿Por qué toda esta pasión?

He sido vicepresidente de la Sociedad Española de Ornitología. Aquí me tiene en La Alfranca. Ahora tenemos el mosquitero, la curruca capirotada, el escribano palustre, el carbonero común, también es muy abundante el herrerillo común.

También se ven cigüeñas por los cielos.

Antes se iban a África. Ahora, como tenemos mucha basura en Zaragoza, y concentrada en vertederos, muchas se quedan.

Qué curioso…

Se han vuelto muy comodonas las cigüeñas. Solo emigran algunas cigüeñas jóvenes. Como las gaviotas…

«Yo quiero ser gaviota en la mar, y en la tierra marinero...», que diría Rafael Alberti.